Handlung
Der zum Tode verurteilte Häftling Matthew Poncelet wartet schon seit sechs Jahren auf seine Urteilsvollstreckung. In einem Brief bittet er die eher unkonventionelle Nonne Schwester Helen Prejean, die noch nie mit einem Schwerverbrecher zu tun hatte, um Hilfe. Sie antwortet auf sein Schreiben und besucht ihn schließlich im Staatsgefängnis von New Orleans. Dort ist sie mit der von Bürokratie beherrschten Welt des Strafvollzugs konfrontiert und sie entschließt sich, dem Häftling trotz seiner ablehnenden Art und seines Zynismus zu helfen. Bei ihrem Versuch, den sicheren Tod Poncelets doch noch abzuwenden, muss sie erfahren, wie wenig ein Menschenleben für Politik, Behörden und Medien wert ist und sieht sich schließlich auch mit den Eltern der Opfer konfrontiert, die eine Vergeltung für den Mord an ihren Kindern einfordern. Schwester Prejean findet sich bald zwischen den Fronten wieder und wird von Selbstzweifeln geplagt. Ist es richtig, sich auf die Seite eines Mörders zu stellen?
Regie
Besetzung
Susan Sarandon
Sister Helen Prejean
Sean Penn
Matthew Poncelet
Robert Prosky
Hilton Barber
Raymond J. Barry
Earl Delacroix
R. Lee Ermey
Clyde Percy
Celia Weston
Mary Beth Percy
Lois Smith
Helen's Mother
Scott Wilson
Chaplain Farley
Roberta Maxwell
Lucille Poncelet
Margo Martindale
Sister Colleen
Barton Heyman
Captain Beliveau
Steve Boles
Sgt. Neal Trapp
Nesbitt Blaisdell
Warden Hartman
Ray Aranha
Luis Montoya
Larry Pine
Guy Gilardi
Gil Robbins
Bishop Norwich
Kevin Cooney
Governor Benedict
Clancy Brown
State Trooper
Adele Robbins
Nurse
Michael Cullen
Carl Vitello
Peter Sarsgaard
Walter Delacroix
Missy Yager
Hope Percy
Jenny Krochmal
Emily Percy
Jack Black
Craig Poncelet
Jon Abrahams
Sonny Poncelet
Arthur Bridgers
Troy Poncelet
Steve Carlisle
Helen's Brother
Helen Hester
Helen's Sister
Eva Amurri
9-Year-Old Helen
Jack Henry Robbins
Opossum Kid #1
Gary "Buddy" Boe
Opossum Kid #2
Amy Long
Opossum Kid #3
Dennis Neal
Henry
Molly Bryant
Nellie
Pamela Garmon
Mirabeau
Adrián Colón
Reporter
John D. Wilmot
Supporter
Margaret Lane
Reporter #1
Sally Ann Roberts
Reporter #2
Alec Gifford
Reporter #3
John Hurlbutt
Reporter #4
Mike Longman
News Anchor
Pete Burris
Parent #1
Joan Glover
Parent #2
Florrie Hathorn
Parent #3
Lenore Banks
Parent #4
Idella Cassamier
Idella
Marlon Horton
Herbie
Kenitra Singleton
Kenitra
Palmer Jackson
Palmer
Johnathan Thomas
Johnathan
Walter Breaux Jr.
Guard #1
Scott Sowers
Guard #2
Cortez Nance Jr.
Guard #3
Adam Nelson
Guard #4
Dalvin Ford
Guard #5
Derek Steeley
Guard #6
Jeremy Knaster
Guard #7
Mary Robbins
Aide to Governor Benedict
Miles Robbins
Boy in Church
Crystal Williams Brown
Churchgoer (uncredited)
Marcus Lyle Brown
Parole Board Member (uncredited)
Joanna Doherty
Nun (uncredited)
Anthony Michael Frederick
Trustee (uncredited)
Thomas McGowan
ER Doctor (uncredited)
Rawleigh Moreland
Senator (uncredited)
Helen Prejean
Woman at Vigil (uncredited)
Codie Scott
Cop (uncredited)
