Biografie
Fritz Reuter Leiber Sr. war ein US-amerikanischer Schauspieler. Er spielte Shakespeare-Stücke auf der Bühne und feierte auch im Film Erfolge. Er war der Vater des Science-Fiction- und Fantasy-Autors Fritz Leiber Jr., der ebenfalls zeitweise als Schauspieler tätig war. Leiber und seine Frau tourten lange mit einer Shakespeare-Theatergruppe, die in den 1930er Jahren unter dem Namen Fritz Leiber & Co. bekannt war. Leiber gab sein Filmdebüt 1916 als Mercutio in Francis X. Bushmans Verfilmung von „Romeo und Julia“. Mit seinen durchdringenden Augen und dem markanten weißen Haar verkörperte Leiber die Priester, Professoren, Musikprofessoren und religiösen Fanatiker, die er häufig im Film spielte. Zu seinen zahlreichen Rollen in der Stummfilmzeit zählten Caesar in Theda Baras „Cleopatra“ von 1917 und Salomo in dem monumentalen Betty-Blythe-Film „Die Königin von Saba“ von 1921. Im Tonfilm etablierte er sich als Charakterdarsteller, meist in historischen Rollen. Im Film „Champagnerwalzer“ verkörperte er einen Orchesterdirigenten; die Rolle erforderte von ihm, klassische Musik auf der Violine und Jazz auf der Klarinette zu spielen. Eine von Leibers größeren Engagements der 1940er-Jahre und seine bedeutendste musikalische Rolle war die des Franz Liszt in Claude Rains’ Neuverfilmung von „Das Phantom der Oper“ (1943). Leiber ist zusammen mit seinem Sohn Fritz Leiber Jr. in der Hochzeitsszene von Greta Garbos Film „Die Kameliendame“ (1936) und in Warner Bros.‘ „Der große Garrick“ (1937) zu sehen. Auch in „Der Glöckner von Notre Dame“ (1939) spielte Leiber mit seinem Sohn Fritz Leiber Jr., doch Fritz Leiber Jr. wurde für seine kleine Sprechrolle nicht im Abspann erwähnt. Gegen Ende seiner Karriere hatte Leiber einen kurzen Auftritt an der Seite von Charles Chaplin als Priester, der Monsieur Verdoux in seiner Gefängniszelle besucht.
