Biografie
Howard M. Leese ist ein US-amerikanischer Gitarrist, Plattenproduzent und Musikdirektor, der 23 Jahre lang (von 1975 bis 1998) als Gitarrist und Keyboarder bei Heart spielte. Er nimmt weiterhin Alben auf und tourt als Solokünstler sowie als Gitarrist mit der Paul Rodgers Band und Bad Company. Im Jahr 2013 wurde er als Mitglied von Heart in die Rock and Roll Hall of Fame aufgenommen. Howard wurde in den 1960er Jahren dazu inspiriert, Gitarre zu spielen, nachdem er Dick Dale, den Gitarristen der Surfband „The Del-Tones“, gesehen und die Begeisterung für sein Spiel gespürt hatte. Er studierte Violine und Musiktheorie am City College in Los Angeles und spielte auch in einer Band namens The Zoo. Leese erhielt seinen ersten Plattenvertrag bei Ed Cobbs Label Sunburst im Alter von 15 Jahren, als Mitglied der Band The Zoo zusammen mit seinem Freund und Schlagzeuger Mike Flicker. Später, als Flicker zu Jack Herschorn in die Mushroom Studios in Vancouver wechselte, ging Leese als Produktionsleiter mit ihm. Dort gründeten er und Shelly Siegel das Label Mushroom Records. 1974 half Leese in den Mushroom Studios bei der Produktion einer Demoaufnahme für Heart. Im folgenden Jahr nahm Mushroom Records Heart unter Vertrag und veröffentlichte das erste Album der Band, Dreamboat Annie, das Flicker produzierte. Leese war als Co-Produzent an dem Album beteiligt und wurde später im selben Jahr gebeten, der Band beizutreten. Er spielte bis 1998 mit der Band, als die Wilson-Schwestern die Band für mehrere Jahre auf Eis legten, um sich anderen Projekten zu widmen und mehr Zeit für ihr Privatleben zu haben. Leese war Gitarrist, Backgroundsänger, Keyboarder (bekannt für sein Mini-Moog-Solo im Hit „Magic Man“) und Songarrangeur von Heart. Neben den Wilson-Schwestern war Leese das dienstälteste Mitglied von Heart. 1998 schloss er sich der Paul Rodgers Band an und tourte weiterhin mit ihnen sowie mit Bad Company. Seit Mai 2013 trat Howard, wenn er nicht auf Tournee war, in Raiding the Rock Vault auf, das ursprünglich im LVH Hotel entstand, dann aber ins Vinyl im Hard Rock Hotel and Casino und anschließend ins Rio Hotel in Las Vegas umzog.
