Biografie
Richard Rossi ist Schauspieler, Schriftsteller, Filmemacher und Musiker. Bereits mit sieben Jahren stand er mit Gitarre auf der Bühne und begeisterte das Publikum mit Liedern wie „Somewhere Over the Rainbow“. Richard ist der Älteste von fünf Geschwistern und seine Eltern, Richard und Dorothy, waren beide Musiker. Die Familie Rossi trat in den Bars ihrer Heimatstadt Pittsburgh auf. Als Teenager wirkte Richard in Filmen wie „The Fish That Saved Pittsburgh“ mit.
1980 gründete Richard mit seinem besten Freund aus Schulzeiten, John Walker, ein Duo, und schon bald traten „Walker and Rossi“ mit ihren Liedern im Fernsehen auf. Die Zeitung „The Post Gazette“ verglich sie mit Simon & Garfunkel und nannte sie Poeten des Liedes. 1984 heiratete Richard seine Frau Sherrie in Lynchburg, Virginia. Sherrie sah Walker-Rossi an der Liberty University auftreten, wo sie von 5.000 Zuschauern mit Standing Ovations gefeiert wurden. Richard und Sherrie zogen zurück nach Pittsburgh. 1986 wandte sich Richard seiner Heimatstadt zu und gab Konzerte als Gitarre spielender, unkonventioneller Prediger in den Nachtclubs Graffiti, Station Square und Soldier's & Sailors.
1988 wurden Richard und Sherrie Eltern. Ihre Tochter Karis kam zur Welt. Richard las die Bibel im griechischen Original und stieß dabei auf einen Vers: „Durch Gnade (‚Karis‘) bist du gerettet.“ Im März 1991 wurde ihr zweites Kind, Joshua, geboren. Richard, Sherrie, Karis und Joshua veranstalteten Abendessen für Obdachlose, und Richard moderierte seine Talkshow „Richard Rossi Live“ zur Hauptverkehrszeit auf WPIT-FM, bis der Sender 1992 verkauft wurde. Die beliebte Sendung erreichte ein internationales Publikum und wird heute auf BlogTalkRadio ausgestrahlt.
Richard ging Partnerschaften mit afroamerikanischen Geistlichen ein und gründete die Multi-Cultural Community Coalition, um Rassismus zu bekämpfen. Richards Predigten waren theatralisch, eine Kunstform, die seine zukünftige Karriere als Schauspieler ankündigte.
1996 zog Richard mit seiner Familie nach Hollywood. Die Kunst wurde zu seinem Lebensinhalt. Er nahm Schauspielunterricht bei Milton Katselas, ebenfalls aus Pittsburgh, und war bald in Fernsehserien wie „Ally McBeal“ und „Gilmore Girls“ zu sehen.
Richard erhielt die Erlaubnis, die Geschichte des Evangelisten Elmer Gantry aufzuführen. Er spielte die Hauptrolle und führte Regie bei seiner Version des Stücks im Stella Adler Theatre, die von der Kritik hochgelobt wurde. Richards Recherchen ergaben, dass das Gantry-Stück von der Wunderheilerin Aimee Semple McPherson inspiriert war. Dies führte dazu, dass Richard die Filme über Schwester Aimee schrieb, Regie führte und selbst mitspielte („Saving Sister Aimee“ und „Sister Aimee: The Aimee Semple McPherson Story“, beide 2008 erschienen). Diese Filme schuf er als Allegorie auf sein früheres Leben als Evangelist. ABC nannte Richard den „Pastor der Stars“, nachdem bekannt wurde, dass er als Berater für Stars tätig war.
