Staffel 1

Hamburg feiert das Wirtschaftswunder, während sich auf der Nordsee der Orkan „Vincinette“ zusammenbraut. Das Wetteramt unterschätzt die Gefahr. : Die Krankenschwester Katja Döbbelin feiert Verlobung mit dem wohlhabenden Arzt Markus. Plötzlich taucht ihre Jugendliebe, der Seemann Jürgen, auf und stürzt Katja in ein Gefühlschaos. Der neue Innensenator Helmut Schmidt erkennt die Gefahr für die maroden Deiche, kämpft aber gegen die Trägheit der Behörden. In der Nacht zum 17. Februar 1962 brechen die Deiche. Das eiskalte Wasser überrascht die schlafenden Menschen in Wilhelmsburg. Teil 1 endet im absoluten Chaos der hereinbrechenden Flut.

Wilhelmsburg steht komplett unter Wasser. Katja, Jürgen und Markus sitzen getrennt voneinander in den Fluten fest. Sie kämpfen auf Hausdächern und in zerstörten Gebäuden ums nackte Überleben und Retten Verletzte. Innensenator Helmut Schmidt übernimmt die absolute Kontrolle. Er bricht bürokratische Regeln und fordert eigenmächtig die Bundeswehr sowie NATO-Hubschrauber an, um die Menschen von den Dächern zu retten. Familien werden auseinandergerissen, es gibt viele Opfer. Im Angesicht des Todes zeigt der Arzt Markus Nervenschwäche, während Seemann Jürgen mutig vorangeht. Nach dem Rückzug des Wassers ist Hamburg zerstört. Katja hat im Chaos erkannt, wer sie wirklich ist, trennt sich von Markus und entscheidet sich endgültig für ihre große Liebe Jürgen.